장롱면허 8년 만에 탈출한 용인 동백동 자차운전연수 후기

저는 8년 장롱면허의 소유자였습니다. 면허는 대학교 1학년 때 호기롭게 땄지만, 졸업하고 직장 다니면서 운전할 일이 거의 없었거든요. 그러다 보니 자연스럽게 운전대와는 멀어졌고, 가끔 운전할 기회가 생겨도 막상 도로에 나가면 어깨가 잔뜩 움츠러들고 손에 땀이 뻘뻘 나는 그런 상태였습니다. 특히 좁은 골목길이나 경사진 길은 상상만으로도 심장이 쿵 내려앉았습니다.

사실 크게 불편함을 느끼지 못하고 살았는데, 얼마 전 이사를 하면서 상황이 달라졌습니다. 새로 이사 온 용인 동백동 집 주변에 마트도 병원도 전부 언덕길을 넘어야 나오는 구조였거든요. 매번 걸어 다니는 것도 한계가 있었고, 남편에게 부탁하는 것도 미안해지기 시작했습니다. 이대로는 안 되겠다 싶어서 드디어 장롱면허 탈출을 결심했습니다.

자차운전연수를 위주로 알아봤는데, 아무래도 제가 매일 운전할 차로 연습해야 실전에서 도움이 될 것 같았습니다. 용인 지역 연수 업체들을 찾아보니 '빵빵드라이브'가 자차 연수에 특화되어 있고, 특히 좁은 길이나 경사로 연습을 꼼꼼하게 해준다는 후기가 많더라고요. 비용은 10시간 기준 40만원대 후반이었습니다. 처음에는 조금 비싼가 싶었지만, 제 차로 연습하는 안전성과 효율성을 생각하면 합리적인 선택이라고 판단했습니다.

1일차 수업은 용인 동백동 집 주변 한적한 도로에서 시작했습니다. 8년 만에 핸들을 잡으니 정말이지 어색함 그 자체였습니다. 브레이크와 액셀 감각도 거의 잊어버렸더라고요 ㅠㅠ 선생님은 제가 너무 긴장한 것을 아셨는지 "천천히 해도 괜찮아요. 처음에는 다 그래요" 라고 격려해주셨습니다. 기본적인 출발, 정지, 방향 전환을 반복하며 차량 감각을 되찾는 데 집중했습니다. 그래도 익숙하지 않아서 계속 좌우로 비틀거렸습니다.

2일차에는 제가 가장 무서워했던 좁은 골목길 주행 연습을 했습니다. 용인 동백동에는 오래된 골목길이 많아서 이곳에서 연습했는데, 양쪽에 주차된 차들 사이로 지나가는 게 정말 아슬아슬했습니다. "선생님, 여기 너무 좁은데요 ㅠㅠ" 라고 말하니 선생님이 "여기서 차폭감을 익히면 다른 곳은 문제없어요!" 라고 응원해주셨습니다. 사이드미러와 전방 시야를 동시에 보면서 차의 폭을 가늠하는 훈련을 반복했습니다. 몇 번은 멈춰 서서 선생님의 도움을 받기도 했습니다.

오후에는 바로 경사진 도로 주행으로 넘어갔습니다. 용인 기흥동 쪽으로 이동해서 좀 가파른 언덕길에서 연습했는데, 오르막 출발과 내리막 제어가 정말 큰 숙제였습니다. 특히 내리막에서는 브레이크를 너무 세게 밟아서 차가 덜컹거리거나, 너무 약하게 밟아서 속도가 붙을까 봐 걱정했습니다. 선생님이 "내리막에서는 엔진 브레이크를 활용하고, 발만 살짝 얹듯이 브레이크를 밟아야 해요" 라고 구체적인 팁을 주셨습니다. 그 덕분에 훨씬 부드럽게 언덕길을 내려올 수 있었습니다.

3일차에는 용인 구성동에 있는 대형마트 주차장으로 가서 주차 연습을 했습니다. 좁은 골목길과 경사로 연습 덕분인지, 주차 공간이 훨씬 넓게 느껴지더라고요. 후진 주차와 평행 주차를 반복했는데, 선생님이 알려주신 '원포인트 레슨'이 정말 효과적이었습니다. "옆 차와 어깨선 맞추고, 핸들 한 바퀴 반 돌리세요" 이런 식으로 명확한 지시를 내려주시니 공식처럼 외워서 적용할 수 있었습니다. 주차 성공 횟수가 늘어날수록 자신감도 커졌습니다.

4일차 마지막 날에는 제가 가장 가고 싶었던 동백동 마트까지 혼자 운전해서 가는 코스를 연습했습니다. 좁은 골목길을 지나 언덕길을 넘고, 마트 주차장에 주차까지 완벽하게 해냈을 때, 정말 감격스러웠습니다. 선생님이 "이제 혼자서도 충분히 운전할 수 있겠어요" 라고 말씀해주셨는데, 그 말이 그렇게 기분 좋을 수가 없었습니다. 8년 묵은 장롱면허의 한을 푸는 순간이었습니다.

연수 받기 전에는 좁은 골목길은커녕 넓은 도로 주행도 벌벌 떨었었습니다. 경사진 곳에서 출발할 때마다 뒤로 밀릴까 봐 엄청 걱정했었고요. 그런데 지금은 웬만한 골목길은 물론, 오르막길이나 내리막길도 자신감을 가지고 운전할 수 있게 됐습니다. 주차도 능숙하게 할 수 있게 되어, 이제는 차를 가지고 다니는 것이 전혀 두렵지 않습니다.

8년 동안 면허증만 가지고 다니던 제가 이렇게 능숙하게 운전하게 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다. 연수 비용 48만원이 결코 싸다고 할 수는 없지만, 저의 운전 능력과 자신감을 이렇게나 높여준 것에 비하면 정말 가치 있는 투자였다고 생각합니다. 매번 남편에게 의지해야 했던 불편함과 미안함에서 완전히 해방된 기분입니다.

용인 동백동이나 기흥동 근처에서 장롱면허 탈출을 꿈꾸시는 분들, 특히 저처럼 좁은 골목길이나 경사로 운전에 대한 막연한 두려움이 있는 분들께는 '빵빵드라이브' 자차운전연수를 정말 추천하고 싶습니다. 선생님의 친절하고 체계적인 교육 덕분에 안전하고 빠르게 운전 실력을 키울 수 있었습니다. 이 글은 제 지갑에서 나온 내돈내산 솔직 후기입니다.