장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 7년. 그동안 제 면허증은 신분증 역할만 톡톡히 하고 있었습니다. 운전면허 학원에 다닐 때는 그럭저럭 했지만, 막상 면허를 따고 나니 도로에 나가는 것이 그렇게 무섭더라고요. 버스와 지하철로 어디든 갈 수 있다고 스스로 위안하며 지냈습니다. 하지만 결혼하고 아이를 낳으면서부터는 상황이 급변했습니다.

아이가 아파서 응급실에 갈 일이 생기거나, 갑자기 어디를 가야 할 때 남편에게 연락하기 미안하고 번거로운 순간들이 많았습니다. 특히 한 번은 남편이 지방 출장 중이었는데, 아이가 갑자기 열이 심하게 나서 끙끙 앓는 모습을 보고 제가 아무것도 해줄 수 없다는 사실에 너무 무력감을 느꼈습니다. '내가 운전만 할 줄 알았어도...' 그날의 후회는 저를 운전연수로 이끌었습니다.

'용인 운전연수', '장롱면허 운전연수' 키워드로 밤새 검색했습니다. 많은 업체들이 있었지만, 저는 제 차로 연습하고 싶어서 자차운전연수를 전문으로 하는 빵빵드라이브를 선택했습니다. 제가 용인 신갈동에 사는데, 집까지 찾아와주신다는 점도 큰 장점이었습니다. 총 10시간, 3일 코스에 비용은 40만원대 후반이었습니다. 가격이 합리적이라고 느껴졌습니다.

솔직히 처음에는 제가 과연 운전을 할 수 있을까 하는 의구심이 더 컸습니다. 7년 동안 핸들도 제대로 잡아본 적이 없는데, 갑자기 도로에 나간다는 것이 꿈만 같았거든요. 하지만 상담해주시는 분이 '누구나 처음은 있습니다, 저희가 잘 가르쳐드릴게요' 라고 해주셔서 용기를 얻었습니다. 예약도 간편했고, 제가 원하는 요일과 시간에 맞춰 연수를 받을 수 있었습니다. 제 마음속 깊이 잠들어 있던 운전 욕구를 다시 일깨워준 순간이었습니다.

1일차, 설레는 마음 반, 두려운 마음 반으로 선생님을 만났습니다. 선생님은 제 차에 보조 브레이크를 설치하시고, 제가 얼마나 긴장했는지 바로 알아채셨습니다. '긴장 풀고 편하게 앉으세요' 라는 따뜻한 한마디에 얼어붙었던 몸이 조금 풀리는 것 같았습니다. 용인 신갈동 저희 아파트 주변 도로에서 기본기부터 다시 시작했습니다. 엑셀과 브레이크 밟는 요령, 핸들 돌리는 타이밍을 반복적으로 연습했습니다.

특히 차선 유지하는 것이 어려웠습니다. 자꾸 중앙선을 넘어가거나 갓길로 붙으려고 하는 제 차를 보면서 한숨만 나왔습니다. 선생님은 '시선은 멀리, 차선 중앙을 유지한다고 생각하면서 가세요' 라고 끊임없이 말씀해주셨습니다. 용인 영덕동 쪽 한적한 도로로 나가 차선 변경 연습도 했는데, 사이드미러로 뒤차와의 간격을 가늠하는 것이 정말 고난도였습니다 ㅠㅠ 몇 번이나 '아 망했다!' 싶었는데 선생님이 '지금 괜찮아요! 침착하게!' 하고 바로 잡아주셨습니다.

2일차에는 드디어 주차 연습을 했습니다. 남편이 운전할 때마다 '저렇게 쉬운 주차를 왜 못 할까' 생각했는데, 제가 직접 해보니 정말 다르더라고요. 용인 흥덕지구의 한 대형마트 주차장에서 후진 주차와 전면 주차를 배웠습니다. 특히 후진 주차는 공식대로 해도 뭔가 엉성해서 애를 먹었습니다. 선생님이 '자, 여기 노란 선 보이세요? 여기까지 와서 핸들을 왼쪽으로 끝까지!' 하면서 옆에서 직접 몸으로 보여주듯이 설명해주셨습니다. 몇 번의 반복 끝에 간신히 성공했을 때의 쾌감은 정말 말로 표현할 수 없었습니다 ㅋㅋ

오후에는 용인 시내 운전에 도전했습니다. 용인 기흥구청 주변처럼 복잡한 교차로를 지나는데, 비까지 와서 시야가 좋지 않았습니다. 차선도 많고 신호도 복잡해서 혼란스러웠지만, 선생님이 옆에서 '지금 잘하고 있어요, 침착하게!' 하면서 계속 격려해주셨습니다. 제가 너무 긴장해서 말이 없어지면 '숨 크게 쉬고! 괜찮아요!' 하면서 분위기를 풀어주셨습니다. 덕분에 위기 상황에서도 당황하지 않고 대처하는 법을 배울 수 있었습니다.

3일차는 고속도로 주행과 심화 과정이었습니다. 용인 서울고속도로에 진입하는 순간 또다시 심장이 쿵쾅거렸습니다. 옆 차선 차들이 무서운 속도로 지나가는데, 제가 그 속도에 맞춰 운전할 수 있을까 싶었거든요. 선생님은 '오른쪽 깜빡이 켜고, 엑셀 밟아서 속도 올리세요!' 하고 정확한 타이밍을 알려주셨습니다. 그렇게 무사히 고속도로에 진입해서 주행하고 IC로 빠져나올 때는 정말 제가 운전 실력이 많이 늘었다는 것을 체감할 수 있었습니다.

연수 받기 전에는 늘 대중교통을 이용하거나 남편에게 부탁해야 했습니다. 마트 가는 것도, 아이들 학원 데려다주는 것도 늘 남편에게 미안한 마음을 가지고 있었습니다. 하지만 이제는 제가 직접 운전해서 아이들을 데려다주고, 주말에는 가족들과 함께 용인 근교의 캠핑장까지 운전해서 다녀올 수 있게 됐습니다. 제가 직접 운전대를 잡고 가족들을 데리고 다닐 수 있다는 사실이 정말 뿌듯하고 행복합니다.

물론 아직 모든 도로가 편안한 것은 아닙니다. 좁은 골목길이나 처음 가보는 길은 여전히 조심스럽습니다. 하지만 더 이상 운전이 무서워서 피해야 할 대상이 아니라, 제가 충분히 해낼 수 있는 일이라는 자신감이 생겼습니다. 빵빵드라이브 자차운전연수 덕분에 제 삶의 영역이 훨씬 넓어졌다고 해도 과언이 아닙니다.

총 10시간의 연수 비용은 저에게 새로운 자유와 자신감을 주었습니다. 사실 그동안 고민했던 시간이 아까울 정도였습니다. 내돈내산 후기이며, 저처럼 오랜 장롱면허로 고통받는 분들에게 이 운전연수를 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 선생님의 노련한 코칭 덕분에 지금은 베스트 드라이버를 꿈꾸고 있습니다!