장롱면허 6년 만에 탈출한 운전연수 후기

운전면허증은 정확히 6년 동안 지갑 속에만 고이 모셔두었습니다. 대학교 2학년 때 어렵게 따온 면허였는데, 졸업 후로는 한 번도 운전대를 잡지 않았어요. 처음엔 '곧 운전하겠지' 싶었는데, 시간이 지나면서 오히려 더 무서워졌습니다.

지하철과 버스만 타다 보니 자동차가 정말 낯설게 느껴졌어요. 친구들이 차를 끌고 여행을 갈 때도 저만 대중교통으로 따라가야 했고, 주말에 근교 여행을 가고 싶어도 누군가의 차에 얹혀가야 했습니다. 점점 더 답답한 기분이 들었어요.

가장 답답했던 건 자유로움의 박탈감이었습니다. 언제든 차를 끌고 나가고 싶은데, 그럴 수 없다는 게 정말 스트레스였거든요. 뭔가 하고 싶은 게 생기면 항상 누군가의 스케줄에 맞춰야 했습니다.

결정적인 계기는 올해 여름이었어요. 혼자 가고 싶은 전시회가 있었는데, 그 전시회가 대중교통으로 접근하기 어려운 장소에 있었습니다. 친구들에게 차를 태워달라고 부탁하기도 미안했고, 결국 가지 못했어요. 그때 정말 후회했습니다.

그날 저녁에 용인 지역의 운전연수를 검색했습니다. 네이버 블로그에서 후기를 읽다 보니 많은 사람들이 장롱면허를 탈출했다는 글들이 있었어요. 일관되게 좋은 평가를 받는 학원들이 있었는데, 용인 구갈동 근처에 있는 학원들의 리뷰가 특히 좋았습니다.

여러 학원에 전화를 걸어봤는데, 가격대가 생각보다 비합리적이지 않았어요. 3일 코스가 42만원, 4일 코스가 55만원이었습니다. 저는 6년 동안 운전을 하지 않았으니 4일 코스가 맞다고 생각했어요. 시간을 가져가는 게 심리적으로도 도움이 될 거라고 판단했습니다.

용인 구갈동에 위치한 '빵빵드라이브'를 선택했습니다. 가격도 합리적이었고, 리뷰가 정말 많았거든요. 가장 마음에 든 건 전화 상담할 때 강사분이 '6년을 못 하셨다니 정말 용감한 결정이세요' 라고 격려해주셨다는 거였어요.

1일차 오전 9시에 강사님을 만났습니다. 이름은 최정남 선생님이셨는데, 60대 초반으로 보이는 정말 온화하고 침착한 느낌의 분이었어요. 차에 타자마자 선생님이 '6년을 못 하셨다고 해서 걱정하지 마세요. 많은 분들이 이렇게 시작합니다' 라고 말씀해주셨습니다.

용인 구갈동 주변의 조용한 이면도로에서 기초부터 배웠어요. 핸들 잡는 방법, 브레이크와 엑셀 위치 확인, 사이드미러와 룸미러 조정. 모든 게 낯설었습니다. 손가락이 떨렸거든요. 선생님이 '이렇게 떨리는 건 정상입니다' 라고 안심시켜주셨어요.

직진 연습을 1시간 정도 했는데, 정말 힘들었습니다 ㅠㅠ 엑셀과 브레이크 밸런스가 아예 맞지 않아서 차가 계속 울컥거렸어요. 선생님이 '발가락으로 조절하세요. 아주 부드럽게요' 라고 여러 번 말씀해주셨습니다. 30분 정도 더 반복하니까 조금씩 좋아졌어요.

1일 오후에는 신호등이 있는 도로로 나갔습니다. 용인 구갈동을 지나서 용인 마북동 방향으로 가는 큰 도로였어요. 처음 신호를 마주했을 때 정말 떨렸습니다. 신호가 초록색으로 바뀌는데도 한동안 못 움직였어요. 선생님이 '괜찮아요. 천천히 출발하세요' 라고 말씀해주셨습니다.

그렇게 신호등을 10개쯤 지나가니까 조금 익숙해졌어요. 선생님이 '이제 충분히 기본을 갖춘 거예요. 반복이 답입니다' 라고 격려해주셨습니다. 6년을 못 한 사람이 하루 만에 신호등을 지날 수 있다는 게 신기했어요.

2일차 오전에는 주차 연습을 시작했습니다. 용인 보정동의 대형마트 주차장을 찾아갔어요. 후진 주차를 해야 했는데, 완전 처음이라 정말 어려웠습니다. 거리감이 없었거든요. 선생님이 인내심 있게 첫 번째부터 하나하나 알려주셨습니다.

'우측 사이드미러에 라인이 들어오면 핸들을 꺾으세요.' 선생님의 조언을 따라서 3번 연습했는데, 4번째부터는 성공했어요 ㅋㅋ 주차 연습에만 2시간을 썼는데, 그게 정말 도움이 많이 됐어요.

2일 오후에는 용인 신갈동과 용인 동부동을 연결하는 더 큰 도로에서 운전했습니다. 차선변경을 배웠는데, 이건 정말 어려웠어요. 옆 차의 움직임을 읽고, 사이드미러와 후측방을 확인하고, 깜빡이를 켜고, 동시에 핸들을 꺾어야 했거든요. 너무 복잡했습니다.

선생님이 '한 번에 한 가지씩 하세요. 깜빡이 먼저 켜고, 3초 기다렸다가 천천히 나가세요' 라고 단계적으로 가르쳐주셨어요. 5번 정도 반복하다 보니 어느 정도 감이 왔습니다. 안전이 최우선이라는 걸 깨달았어요.

3일차 오전에는 좌회전 연습을 집중적으로 했습니다. 좌회전은 대향차의 움직임을 읽어야 하니까 가장 어려운 기술이었거든요. 맞은편 차가 멈춰야 출발할 수 있는데, 그 타이밍을 못 잡았습니다. 선생님이 '맞은편 차가 완전히 멈추고, 그 다음에 한 박자 더 기다렸다가 출발하세요' 라고 했어요.

이 조언을 따르니까 좌회전이 훨씬 편해졌어요. 신호를 여러 번 지나면서 자신감이 생겼습니다. 선생님이 '이제 기본기는 충분합니다. 실전에서 반복하면 돼요' 라고 말씀해주셨어요.

3일 오후에는 용인 구갈동에서 용인 보정동까지 가는 장거리를 운전해봤습니다. 약 12km 정도의 거리였는데, 신호도 많고 차도 많았어요. 3일 동안 배운 모든 기술을 다 사용해서 운전했습니다. 신호, 차선변경, 좌회전, 우회전, 도로의 잔선들...

4일차는 정말 감정적인 날이었어요. 저를 가고 싶었던 전시회가 있는 장소까지 직접 운전해갔거든요. 용인에서 출발해서 약 1시간 정도 거리였는데, 고속도로는 피하고 일반도로로 갔습니다. 선생님이 '처음이니까 피하세요' 라고 했어요.

목적지에 도착했을 때 정말 눈물이 나왔습니다. 혼자의 힘으로 차를 끌고 온 거예요. 전시회도 봤는데, 6년 만에 혼자 좋아하는 걸 할 수 있게 됐다는 게 얼마나 소중한지 깨달았습니다.

4일 코스 비용 55만원은 초반엔 비싸다고 생각했어요. 하지만 지금은 이건 너무 싼 투자라고 생각합니다. 6년을 못 했던 내가 4일 만에 이 정도까지 성장할 수 있었거든요. 제 인생이 바뀐 거나 다름없습니다. 내돈내산이지만, 정말 강력하게 추천합니다.