장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 7년 동안 운전대를 잡아본 적이 거의 없었습니다. 흔히 말하는 '장롱면허'의 전형적인 케이스였죠. 처음에는 면허만 있으면 언젠가 운전할 수 있을 거라 생각했는데, 시간이 지날수록 도로 위 차들이 너무 무섭게 느껴졌습니다. 차는 집에 있지만 늘 남편 차만 이용했고, 주말에 가족 나들이라도 갈라치면 늘 남편에게 운전을 전담시켜서 미안한 마음이 들었습니다.

특히 아이들이 점점 커가면서 주말마다 체험 학습이나 외곽으로 나갈 일이 많아졌습니다. 그때마다 남편에게 매번 운전을 부탁하는 것도 너무 힘들고, 제가 운전할 수 있었다면 하는 아쉬움이 컸습니다. 용인 성복동 근처에 사는 친구는 혼자서 아이들을 데리고 다니는 모습을 보면서 '나도 저렇게 되고 싶다'는 생각이 더욱 간절해졌습니다. 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 자차운전연수를 알아보기 시작했습니다.

저는 주로 온라인 커뮤니티와 블로그 후기를 참고했습니다. 여러 업체를 비교해보니 자차운전연수가 특히 저에게 필요하다고 생각했습니다. 제 차에 익숙해지는 것이 중요하다고 판단했거든요. 10시간 연수 기준으로 가격은 40만원 중반대였습니다. 다른 곳도 비슷비슷했는데, 저는 후기에서 강사님이 친절하고 꼼꼼하다는 평이 많았던 곳을 선택했습니다. 강사님과의 케미도 중요하다고 생각했거든요.

예약 과정은 생각보다 간단했습니다. 원하는 시간대를 조율하고 바로 첫 수업을 잡았습니다. 솔직히 첫 수업 전날에는 잠도 제대로 못 잤습니다. 7년 만에 운전대를 잡는다는 생각에 너무 떨렸습니다. '내가 과연 운전할 수 있을까?' 하는 불안감이 컸습니다. 그래도 '이번이 마지막 기회다'라는 마음으로 마음을 다잡고 강사님을 기다렸습니다. 제가 거주하는 용인 성복동 아파트 단지 앞에서 연수를 시작했습니다.

1일차에는 정말 기본부터 다시 배웠습니다. 강사님은 '핸들 파지법부터 다시 연습해볼까요?'라며 웃어주셨습니다. 제가 브레이크 밟는 발에 힘이 너무 들어가서 발목이 아팠는데, '브레이크는 발끝으로 부드럽게 밟아야 해요'라고 조언해주셨습니다. 용인 성복동의 한적한 도로에서 기본적인 직진, 정지, 출발을 반복했습니다. 가장 어려운 건 역시나 속도 조절이었습니다. 엑셀을 밟으면 너무 튀어나가는 것 같고, 브레이크를 밟으면 너무 급정거하는 것 같았습니다.

강사님은 '속도 조절은 시선이 멀리 가야 더 부드러워져요. 발로만 조절하려 하지 말고 시선도 함께 이용해보세요'라고 말씀해주셨습니다. 그 조언대로 시선을 멀리 두고 운전하니 확실히 속도 조절이 자연스러워지는 것을 느꼈습니다. 특히 용인 성복동의 굴곡진 도로에서 핸들링 감각을 익히는 데 집중했습니다. 7년 만에 느끼는 운전 감각이 새로웠습니다.

2일차에는 용인 유림동 쪽으로 이동해서 차선 변경과 좌회전, 우회전 연습을 심화했습니다. 차선 변경할 때마다 뒤차가 빵빵거릴까 봐 겁이 났는데, 강사님이 '미리 방향 지시등 켜고, 룸미러-사이드미러-숄더 체크' 3단 콤보를 계속 강조하셨습니다. 덕분에 차선 변경 타이밍을 좀 더 정확하게 잡을 수 있게 되었습니다. 아직까지는 여유가 없었지만, 차선 변경 후에 '휴~' 하고 한숨을 돌릴 수 있게 되었습니다.

그리고 이날은 제가 제일 싫어하는 평행주차 연습에 돌입했습니다. 용인 유림동의 주택가 골목길에서 연습했는데, 공간이 좁아서 더욱 어려웠습니다. 강사님이 '뒷바퀴가 어디에 오면 핸들을 꺾고, 다시 풀고' 하는 디테일한 공식을 알려주셨습니다. 처음에는 계속 실패해서 '저는 안 되나 봐요 ㅠㅠ' 하고 좌절했는데, 강사님이 '조금만 더 해봅시다!'라며 격려해주셔서 다시 힘을 낼 수 있었습니다. 몇 번의 시도 끝에 차가 주차 칸에 쏙 들어갔을 때의 쾌감은 정말 말로 표현할 수 없었습니다.

3일차에는 용인 유림동에서 제가 자주 가는 마트까지 가는 코스를 직접 운전했습니다. 마트 주차장 진입과 출차, 그리고 마트 내 좁은 주차 공간에서의 주차까지 연습했습니다. 차들이 많고 보행자도 많아서 신경 쓸 게 정말 많았습니다. 강사님이 '사람이나 카트가 보이면 무조건 일시정지! 안전이 최우선이에요'라고 강조하셨습니다. 덕분에 방어운전의 중요성을 다시 한번 깨달았습니다.

마지막 4일차는 제가 가장 가고 싶었던 장소인 용인 백암면에 위치한 글램핑장까지 가는 길을 연습했습니다. 고속도로 진입과 진출, 그리고 휴게소 들르는 것까지 실제 상황처럼 연습했습니다. 강사님은 '고속도로에서는 시야를 더 멀리 봐야 해요. 앞차만 보지 말고 전체적인 흐름을 파악하세요'라고 조언해주셨습니다. 이제는 가족들을 태우고 당당하게 운전해서 갈 수 있을 것 같다는 자신감이 생겼습니다.

4일간의 자차운전연수 덕분에 저는 7년 묵은 장롱면허의 꼬리표를 떼고 드디어 독립적인 운전자가 되었습니다. 남편에게 매번 운전을 부탁하지 않아도 되고, 아이들과 함께 어디든 자유롭게 갈 수 있게 된 것이 가장 큰 변화입니다. 첫 솔로 드라이브로 아이들을 데리고 글램핑장에 다녀왔는데, 가는 내내 아이들이 '엄마 최고!'라고 해줘서 진짜 뿌듯했습니다.

연수 비용 40만원 후반대는 결코 작은 돈이 아니지만, 저에게는 삶의 질을 확 바꿔준 최고의 투자였습니다. 이제는 어디든 자신 있게 운전해서 갈 수 있게 되었고, 운전이라는 새로운 자유를 얻게 되었습니다. 용인에서 자차운전연수를 고민하시는 장롱면허 운전자분들께 이 연수를 정말 추천하고 싶습니다. 저처럼 '나도 할 수 있을까?'라고 망설이지 마시고 꼭 한번 도전해보세요!